臭蟲又稱床蝨/木蝨。它們一般在狹窄的縫隙中棲息,具群棲性,成蟲、若蟲和卵多見於床板、褥墊、箱縫、牆隙或牆紙的褶縫中,在衛生條件差的交通工具以及公共場所的桌椅縫隙中亦有孳生。臭蟲通常每次下卵一至数个,总数可达100—200个。臭蟲會傳播多種疾病,如回歸熱、麻風、鼠疫、小兒麻痹、結核病、錐蟲病、東方癤、黑熱病等。臭蟲的危害主要還有吸血騷擾,臭蟲主要在夜間活動吸血,尤其是若蟲,吸血量可超過其體重的1~2倍。臭蟲叮咬時,其唾液注入皮內,可致局部紅腫、奇癢難忍。有些人可發生丘疹樣麻疹,以小兒為多见。若長期被較多的臭蟲寄生,可引起貧血、神經過敏和失眠、虛弱等症狀,嚴重影響健康。